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法律实务丨无权解除合同应如何承担赔偿责任?

发布时间:2017-04-20 来源:广州仲裁委员会 访问:1035
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现代合同法强调“有约必守”的诚信原则,要求当事人必须按照合同的约定履行义务,只有在满足当事人之间的特别约定(合同法第九十三条)或者另一方当事人出现重大违约以及不可抗力(合同法第九十四条)的情况下才能解除合同(参见《关于单方解除合同,你需要知道……》)。在没有法律或者合同约定的情况下,无论发生任何事由,单方解除合同都可能构成重大违约,产生违约责任的承担问题。但在实践中,一些合同往往会对履行过程中的瑕疵设置违约金,对单方无权解除合同这种重大违约的情况反倒缺乏约定,在这种情况下,如何正确适用法律相关规定,让无权解除合同一方承担相应的责任,可能成为摆在裁判者面前的一大难题。今天,将结合最高人民法院2015年在华锐风电科技(集团)股份有限公司与肇源新龙顺德风力发电有限公司买卖合同纠纷案【(2015)民二终字第88号】的裁判意见,对相关问题进行分析。

案情简介

原告华锐公司与被告新龙公司于2010年75日签订了一份《战略合作协议书》,约定了华锐公司在大庆地区投资风电并优先将风电设备出售给新龙公司。201095日,双方又签订了买卖合同,约定华锐公司向新龙公司出售风力发电机33套,供货时间为:2011年71日至81日供货11套,201181日至91日供货11套,201191日至930日供货11套。货物总价值为2.23亿。

在买卖合同签订后,由于国家出台新政策,导致风力发电机价格发生大幅下滑,双方就货物的价格发生争议并一直处于协商过程中,新龙公司于2011年713日向华锐公司发出解除合同通知,要求解除双方当事人的合同。原告将涉案的33台风力发电机出售给案外人,出售的总价较与合同的价格相比减少了约2800万元。

    此后,华锐公司提起诉讼,要求被告赔偿可得利益损失4000余万元以及利息、维护费用等。被告提出两点抗辩:(1)双方在买卖合同签订以后一直在协商价格,因此本案合同实际并未履行;(2)新龙公司要求解除合同的原因是国家风电政策变更,如履行买卖合同将会导致对新龙公司的不公。

裁判意见

本案的焦点有二,一是新龙公司单方解除合同是否构成违约;二是如果构成违约,新龙公司的损害赔偿数额应当如何确定。

负责一审的黑龙江省高级人民法院认为,合同没有约定新龙公司在国家政策变更的时候可以解除合同的权利,合同无论是否实际履行,都不能成为新龙公司解除合同的理由,故被告的单方解除合同行为构成违约。

关于新龙公司的赔偿数额问题,法院认为按照合同法第一百一十三条的规定,违约方的责任应当仅限于预见或者应当预见的范围,本案中,新龙公司解除合同的时间在第一批风力发电机供货的期间内,因此仅应向华锐公司赔偿该批次11台风力发电机的差价970余万元,至于利息和维护费,因为没有提供相应证据,法院不予支持。

其后,双方当事人均向最高人民法院上诉,最高法于2015年529日作出终审判决,维持原判。

评论

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无权解除合同与违约责任

根据诚信原则,合同一方当事人在主要义务尚未履行的情况下,无正当理由拒绝履行合同无疑构成违约。但在现实中,会存在一类情况,即合同当事人仅签订了一个框架性的协议,或者签订了一个分期履行的合同但尚未开始履行。违约方可能会主张由于该合同尚未开始履行,或者已经部分履行但下一个履行期尚未开始的情况下,单方解除合同不承担违约责任,因为在这种情况下未对守约方构成损失。但这种主张并无法律和事实依据,而且违反了商事交易中的诚信原则,与诡辩无异。从上文提到的华锐案来看,无论是一审的黑龙江高院还是二审的最高院,都明确拒绝这种抗辩。这是所有商事主体和裁判者所必须注意的。

此外,华锐案中还涉及国家政策是否涉及情势变更问题。情势变更属于极少有的允许当事人在没有合同约定或者对方没有重大违约的情况下解除合同的例外,为了维护交易,裁判者对此类事由往往采取严格的审查标准。在华锐案中,最高院明确指出,仅仅因为合同履行时货物的市场价格低于合同签订时的市场价格,不代表可以违约并置正常的交易秩序于不顾。

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赔偿数额与可预见性规则

在合同没有约定违约金的情况下,违约方的赔偿责任往往受到合同法第一百一十三条关于可预见性规则的限制,该原则源自以19世纪中期英国法院在哈德利案(Hadley vBaxendale 9 Ex. 341, 156 Eng. Rep. 145 [1854])为代表的哈德利规则,要求违约方所应赔偿的损失,应仅限于其在签订合同时能够预见到的损失。其目的在于反对在追究违约责任时无限归责,造成不公平的后果。

可预见规则在实践中具有一定的主观性和模糊性,需要结合合同的性质和具体的案件情况进行判断。在买卖合同中,单方解除合同导致另一方损失的差价(包括以低价向第三人出售或者以高价向第三人购买两种情况)可以被认为具有可预见性。在华锐案中,最高院也支持了华锐公司将货物专卖给第三人产生的差价,但将其限定在第一批货物的范围内,主要理由有三:(1)对合同价格的预见不等于对损失的预见;(2)华锐公司的关联公司凯明公司在和新龙公司签订同样合同时,约定了新龙公司可以因价格波动解除合同,该约定虽然不能适用于本案,但说明市场波动导致合同解除是行业习惯,也可以作为新龙公司可预见事项;(3)合同签订后,华锐公司在双方就合同价格产生争议,前期义务均未履行的情况下即生产完毕全部33台风力发电机,行为存在不妥之处。

   因此,可预见性规则有时并不简单等同于合同价格和转售/另购价格之间的差价,还需要结合行业习惯、合同履行情况以及合同其他条款等违约方在签订合同时可能预见的其他因素综合考虑。